Druhá světová válka (The Second World War)

Martin Gilbert

překlad: Zdeněk Hron

stran: 896              vazba: vázaná

                Další kniha z pera současného předního britského historika Martina Gilberta, autora oficiálního životopisu sira Winstona Churchilla.

                    Autor čerpá nejen z oficiálních – a často donedávna utajovaných – dokumentů všech válčících stran, avšak opět klade značný důraz na deníky, korespondenci a další relevantní písemnosti subalterních velitelů, obyčejných vojáků a v neposlední řadě i obětí perzekuce a pronásledování.                

Nebývalé množství místa je od samého počátku konfliktu, to znamená od přepadení Polska nacistickým Německem a vzápětí rovněž sovětským Ruskem v září roku 1939, věnováno válečným zločinům páchaným na zajatcích i na civilních obyvatelích všech postupně obsazovaných zemí od Polska až po Čínu a ostrovy v Tichomoří, zločinným praktikám nacistickéh euthanasie a především byrokraticky precizně naplánovanému a neustále "zlepšovanými" průmyslovými metodami se strojovou přesností prováděného holacaustu Židů v koncetračních táborech od Majdanku a Treblinky až po Osvětim.

Dramatickým způsobem je vylíčeno postupné zachvacování celého světa válečným konfliktem od polského tažení, přes boje ve Skandinávii, německý průlom fronty v Ardenách, porážku Francie, záchranu z Dunkerque, vyhlášení války Itálií, boje v severní Africe, na Balkáně, přepadení Sovětského svazu a Pearl Harboru, japonskou expanzi v oblasti Tichomoří i následující spojenecký protiútok, rozhodující zvraty u el-Alamejnu, Stalingradu a na Guadalcanalu, postupná vylodění v severní Africe, na Sicílii v Itálii, v Normandii a na jihu Francie, bitvu v Ardenách, dobytí Berlína až po spuštění poválečné železné opony.

Leccos nového se čtenář dozví rovněž o rozluštění kódů šifroavcího zařízení Enigma, ponorkoví válce i bombardování strategických cílů i terorizování civilního obyvatelstva s cílem zlomit jeho morálu a vůli k boji a odporu stejně jako o konferencích Velké trojky v Teheránu, na Jaltě a v Postupimi.

                   Kniha pojednává o celém trvání války, avšak nekončí kapitulací Japonska v srpnu 1945, nýbrž je doplněna perspektivním přehledem poválečného vývoje od studené války až po dnešek a rozsáhlým souborem neznámých fotografií a map všech bojových pásem.

            Druhá světová válka byla nejničivějším konfliktem v dějinách lidstva. Za 2174 dnů, jež uplynuly od útoku Němců na Polsko v září 1939 do kapitulace Japonska v srpnu 1945, zahynulo 40 000 000 lidí.

                  Pouze jediný historik – Martin Gilbert – má natolik hluboké znalosti a široký záběr vidění, aby podal takové události náležitým způsobem. V těchto prvních úplných dějinách celosvětového konfliktu autor spojuje v odpovídajících vzájemných souvislostech všechny jeho aspekty – politické, diplomatické, vojenské a civilní. Týden po týdnu, měsíc za měsícem, rok od roku sleduje šířící se běsnění smrti. Jeho cílem je ukázat, co se stalo, nikoli z hlediska některé z válčících zemí, ale z celosvětové perspektivy. V tom dosáhl skutečně triumfálního úspěchu. Ať Gilbert líčí velkolepou obranu Stalingradu či vytrvalost Londýna snášejícího utrpení v období blitzu, žádnému čtenáři nemůže uniknout, že se mu otvírá nový pohled na vše, co druhá světová válka znamenala pro ty, kdo v ní bojovali a trpěli, i co nám odkázala do dnešních dnů. Gilbertovo líčení představuje pozoruhodný úspěch.

The Daily Express

…pronikavý smysl pro stupňující se lidské utrpení. Kyselina války nemilosrdně ukapávající do srdce lidstva.

David Reynolds v listu The Independent

Svrchovaně přehledné nahromadění přesných faktů…, vylíčení všech vojenských a námořních tažení jsou skvělá právě svou zřetelností a jasností.

New Statesman and Society